Début juin, des syndicats de journalistes et associations ont lancé l'alerte sur la modification du décret 2021-1746 entré en vigueur en juin 2022 qui conditionne les aides à la presse pour les médias. La redéfinition des critères d'attribution prévue par ce nouveau décret permettrait à des médias qui ne salarient pas de journalistes de bénéficier du dispositif d'aides publiques à la presse.
La situation préoccupe la rédaction d'Epsiloon, média indépendant d'actualité scientifique, qui publie une tribune à ce sujet dans Libération. Les journalistes de ce média ont un lien bien particulier avec ce décret. Ancien·nes salarié·es du magazine Science&Vie, quitté en 2019 au moment de son rachat, ils et elles décident de monter par la suite leur propre média "Epsiloon", l'indépendance éditoriale vissée au corps (voir notre article sur l'affaire Science&Vie-Epsiloon). Un Bout des Médias avait à l'époque soutenu les journalistes sur cette affaire.
Pour le comprendre, il faut retourner en 2019, lorsque le groupe Reworld Media rachète le célèbre magazine Science&Vie. Un an plus tard, il entreprend de profondes modifications : appel à des chargé·es de contenu pour les articles du magazine, réduction des effectifs, diffusion de publi-reportages… Ces décisions poussent une grande partie de la rédaction à quitter le magazine. Cette affaire résonne jusqu'au ministère de la Culture, à l'époque sous la direction de Roselyne Bachelot, qui lance la mission Franceschini sur " le renforcement de l'exigence du traitement journalistique pour l'accès aux aides à la presse". De celle-ci aboutit notamment l'actuel décret 2021-1746 exigeant d'un média que sa rédaction soit composée de journalistes professionnel·les pour toucher les aides à la presse.
La révision du décret s'inscrit à contre-courant de la promesse faite par le Ministère de la Culture en 2021. "Un retour en arrière" au goût amer pour les journalistes d'Epsiloon, dont la mésaventure avait conduit le ministère à resserrer les conditions d'accès à ces aides, soutient Pierre-Yves Bocquet, journaliste et vice-président de la Société Des Journalistes chez Epsiloon . Si le décret était en l'état "trop difficile à appliquer" et suscitait de nombreuses dérogations, la réécriture proposée paraît en décalage avec le contexte actuel.
" On est dans un monde complètement inondé de fake news, de vérités alternatives, de lobbying, et où les médias sont de plus en plus souvent dans les mains de grands groupes industriels qui n'hésitent pas à les utiliser au profit de la diffusion des idées qui les arrangent, soit pour leur business, leur doxa religieuse ou philosophique… Dans un contexte de médias sous pression, reculer en exigence sur le travail des journalistes, ça nous paraît incompréhensible et dangereux." argumente Pierre-Yves Bocquet.
La reconnaissance du statut de journaliste et la qualification de l'information s'avèrent être au cœur du problème. Peut-on qualifier d'information fiable des productions non soumises à la déontologie journalistique ? Vérification et croisement des informations et des sources, objectivité, indépendance… autant de devoirs auxquels ne sont pas soumis les "non-journalistes" de ces médias.
Pour Pierre-Yves Bocquet, "Si le gouvernement - qui est l'organe officiel - dessert des aides à la presse à médias sans journalistes, le message c'est : ces médias-là sont tout à fait fiables". Cette information produite à bas coût et peu qualitative serait non seulement délétère pour les lecteur·rices mais entraînerait une concurrence commerciale avec la profession de journaliste, déjà précarisée.
Pour le moment, le décret n'a pas encore été publié officiellement, les syndicats et associations de journalistes restent en alerte. Un Bout des Média soutient la mobilisation des syndicats et associations de journalistes, et vous tiendra informé·es de la suite de cette affaire.
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