Avez-vous déjà visité la petite ville de Couthures-sur-Garonne en Nouvelle-Aquitaine ? Probablement pas. 365 habitant·es, à 67 kilomètres d’Agen, un accès direct au fleuve et l’église Saint-Léger, vieille de 800 ans, qui menace de s’effondrer. Un village comme il y en a des milliers en France, qui, chaque juillet, a la particularité d’être envahi par des milliers de festivalier·es et de journalistes.
Aller à Couthures, dans le monde des médias, c’est participer au Festival International du Journalisme (FIJ) qui se tient tous les ans depuis 2016. Un peu d’histoire est nécessaire pour comprendre comment ce village s’est retrouvé au centre d’un tel évènement.
Pourquoi Couthures-sur-Garonne ?
Dans les années 2000, Philippe Chaffanjon (grand reporter de RTL et Radio France) acquiert une propriété aux alentours de Couthures-sur-Garonne. En 2013, il décède brutalement et est enterré dans ce petit village. Peu après, Laurence Corona, alors directrice de la communication des éditions Les Arènes, se rend à Couthures pour visiter la famille Chaffanjon. Elle y rencontre Jean-Michel Moreau, maire de la commune, et lui fait part d’un projet un peu fou : organiser un festival de journalisme dans un endroit méconnu, insolite. C’est la naissance des Ateliers de Couthures, qui deviendront le FIJ que l’on connaît aujourd’hui.
La première édition a lieu en 2016, organisée par les médias Revue XXI et 6Mois en collaboration avec des médias allemands, espagnols et britanniques. À partir de 2017, c’est le groupe Le Monde qui s’empare de l'événement. Le festival se développe et accueille maintenant plus de 10 000 festivalier·es sur 3 jours. Il est organisé pour contribuer à l’économie locale : les producteur·rices du coin assurent la restauration des festivalier·es et des fonds sont levés pour la sauvegarde du patrimoine, comme l’église Saint-Léger.
Si la localisation paraît surprenante, elle permet un accès au monde des médias par de nouveaux publics. Là où le journalisme est encore considéré comme réservé à une « élite » intellectuelle parisienne, Couthures permet aux citoyen·nes habitant en ruralité de participer. Durant cette édition, la vision des campagnes proposée par les médias a ainsi pu être critiquée et remise en question.
Au programme du FIJ 2026…
Cette édition a été très riche, comme chaque année. On y a retrouvé des formats divers (tables rondes, rencontres, ateliers, expositions…) et des sujets très larges : l’information à Gaza, capitalisme et écologie, équité entre femmes et hommes en post #Metoo, place de l’IA dans le journalisme, liberté de la presse, déontologie…
Le tout en présence d’invité·es venu·es du monde entier : Valentine Oberti (Mediapart), Charlotte Garson (Cahiers du cinéma), Coco (dessinatrice et autrice), Marina Ovsiannikova (journaliste russe exilée), Xu Xiaofei (correspondant du média chinois South China Morning Post), Rami Abou Jamous (journaliste palestinien dont l’interview est à retrouver dans le podcast d’Un Bout des Médias !), ainsi que de nombreux·ses correspondant·es de médias internationaux. Les journalistes n’étaient pas seul·es, les débats étaient aussi enrichis par la présence de député·es, d’avocat·es, de militant·es, de médecins…
Notre association Un Bout des Médias était présente !
Cette année encore, l’association était présente et a participé activement à ces trois jours de festival. Les membres de l’association ont participé à une table ronde et animé 3 ateliers. Nos « Snack-Médias » ont rencontré un franc succès et ont créé des lieux de débats en petit comité (entre 10 et 20 personnes). Issus de notre concept de Café-Média, ils se sont déroulés sous forme de débat citoyen, encadré par une personne experte du milieu (qui peut être un journaliste par exemple).
En présence de Didier Pourquery (président de la Société Des Lecteurs du Monde), le premier atelier portait sur le financement des médias et la discussion s’est orientée autour des aides à la presse, de la participation citoyenne aux médias ou encore du lien entre indépendance du travail des journalistes et modes de financement. Le second atelier sur la déontologie journalistique, avec Bernard Angaud (Secrétaire général de la SDL et membre du Conseil de Déontologie Journalistique et de Médiation, et aussi notre trésorier chez UBDM !), a aussi permis d’affirmer les attentes des citoyen·nes envers les journalistes et de présenter et expliquer les différentes chartes existantes. Enfin, le troisième et dernier atelier sur l’audiovisuel public, avec la participation de Valentine Oberti (co-directrice de la rédaction de Mediapart), a amené des sujets transverses comme la capacité d’action citoyenne sur ce type de sujets ou les ambitions de l’extrême droite quant à une potentielle privatisation.
Enfin, Bernard Angaud, trésorier de l’association, est intervenu dans une table ronde intitulée “Quelles solutions pour soutenir, protéger et financer le travail d’enquête ?”. Il y a présenté les différentes actions citoyennes possibles pour soutenir le journalisme et l’investigation : à la fois l’action d’Un Bout des Médias, mais aussi le travail de l’OFALP, de Reporters Sans Frontières, du Fonds pour la Presse Libre, etc.
Quatre rencontres réussies avec une participation active du public, des profils diversifiés et des échanges d’une grande richesse. Merci à tous·tes pour votre présence et votre investissement !
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